Parmi la jeunesse russe - De Moscou au Caucase

1929
Ella Maillart se trouve à Berlin, après avoir rêvé, en vain, d'un voyage dans les mers du Sud. Elle enseigne l'anglais et se voue au cinéma, comme figurante, dans les studios où Marlène Dietrich tourne L'Ange bleu. Elle découvre l'émigration russe. Douze ans après la Révolution, le régime soviétique demeure une énigme. C'est l'époque où Eisenstein et le cinéma russe suscitent un énorme intérêt. Ella, âgée de 26 ans, décide de se lancer dans l'inconnu. Elle réussit à obtenir un visa pour l'URSS et arrive à Moscou en 1930, dans un pays bouleversé que frappe la famine. Avec fraîcheur, elle note ce qu'elle voit, participe aux activités sportives et parvient à se joindre à un groupe qui part découvrir la Svanéthie, traversant le massif central du Caucase à pied par la vallée de Baksan et le col de Betcho. A son retour, Alain Gerbault lui fait raconter ses aventures à l'éditeur Charles Fasquelle. Stupéfait, celui-ci l'encourage de les écrire séance tenante. Parmi la Jeunesse russe relate ses expériences à Moscou et au Caucase.

Editions françaises :
Fasquelle Editeurs, Paris, 1932
Edipresse Livres, Lausanne, 1989
Editions Payot & Rivages, Paris, 1995, 1997, 2003

Traduction allemande :
eFeF Verlag, Zürich, 1989:
"Ausser Kurs - Eine junge Schweizerin in der revolutionären Sovietunion",
Wilhelm Heyne Verlag, München, 1993:
"Ausser Kurs - Die Reise einer mutigen Frau in die unendlichen Weiten Russlands",
"Auf kühner Reise - von Moskau in den Kaukasus", Lenos Pocket, Basel, 2006

Des Monts céléstes aux sables rouges

1932
Ella Maillart parcourt le Turkestan soviétique que les révolutionnaires tentent d'occidentaliser. A cheval, elle traverse le pays des Kirghizes jusqu'aux T'ien Shan, les Monts célestes. Sur des skis bricolés, elle réussit l'ascension d'une montagne de près de 5000 mètres à la frontière de la Chine. Sans permis, en évitant les points de passages dangereux, elle enquête à Tachkent, à Samarkand, à Boukhara et descend l'Amou Daria. A dos de chameau, dans le vent glacial, elle traverse le désert des Sables rouges, à l'est de la mer d'Aral. Véritable scoop, que tout le monde salue à son retour quand elle publie Des Monts célestes aux sables rouges.

Editions françaises :
Editions Bernard Grasset, Paris, 1934
Edito-Service SA, Cercle du bibliophile, Genève, 1971
Editions 24 heures, Lausanne, 1985
Edipresse Livres, Lausanne, 1987
Editions Payot & Rivages, Paris, 1990, 1991, 2001

English translation :
"Turkestan Solo - One Woman's Expedition from the Tien Shan to the Kizil Kum":
G.P. Putnam's Sons, London , 1934; W. Heinemann, London/Toronto, 1938; and
Century Publishing, London , 1985
"Turkestan Solo – A Journey through Central Asia", I.B. Tauris, London , 2005

Deutsche Übersetzung :
"Turkestan Solo": Ernst Rowohlt Verlag, Stuttgart/Berlin, 1938;
"Turkestan Solo – Eine Frau reist durch die Sowjetunion":
Edition Erdmann / K. Thienemanns Verlag, Stuttgart, 1990;
"Turkestan Solo – Eine abenteuerliche Reise ins Ungewisse":
Wilhelm Heyne Verlag, München, 1992, und
Frederking & Thaler Verlag, München, 2001

Traduction italienne (2e partie du récit seulement) :
"Vagabonda nel Turkestan – Una donna in viaggio da Samarcanda al Deserto delle Sabbie Rosse" : EDT – Edizioni di Torino, 1995, 2002

Traduction néerlandaise :
"Toerkestan Solo", E d. Unieboek BV, 1990

Traduction kirghize:
Тенир-Тоодон Къιзьιл-Кумга
(Du Tian Shan au Kyzyl-Kum)
Editions Typap, Bishkek, Kirghizistan 2011

Traduction polonaise :
"Od Gór Niebianskich Do Czerwonych Piasków"
Panstwowy Instytut Wydawniczy, 2007, Warszawa

Oasis interdites - De Pékin au Cachemire

1935
Ella Maillart accomplit avec le journaliste anglais Peter Fleming un raid stupéfiant à travers l'une des régions les plus secrètes du globe : L'Asie centrale du Koukou Nor, du plateau de Tsaidam, du désert de Takla Makan en sa bordure méridionale, du bassin de Tarim, de Kachgar et des cols de Hounza. Le Japon tente d'écraser une Chine ravagée par la guerre civile lorsque Ella Maillart quitte Pékin. Avec Fleming, elle trace son retour en Inde par un itinéraire interdit qu'aucun Occidental semble avoir parcouru après eux. C'est le récit de sept mois de risques, dans des solitudes où de grandes civilisations se rencontrent pour qui sait lire les carcasses, les ruines et les vents. Jamais on ne reverra de cette manière les provinces occidentales de la Chine. Paru en 1937, on n'a cessé depuis lors de rééditer ce livre, de le relire pour le courage et le talent de son auteur, pour l'exactitude de son regard et pour son don du récit.

Editions françaises :
Editions Bernard Grasset, Paris, 1937
Le Livre du mois, Lausanne, 1971
Editions 24 heures, Lausanne, 1982
Edipresse Livres, Lausanne. 1987
Editions Payot & Rivages, Paris, préface de Nicolas Bouvier, 1989, 1994, 2002

Traduction anglaise :
"Forbidden Journey - From Peking to Cashmir":
W. Heinemann, London , 1937;
Holt Rinehart, New York , 1949;
Century Publishing, London , with an introduction by Dervla Murphy , 1983;
North-Western University Press, Evanston , Illinois , 2003.

Traduction allemande :
"Verbotene Reise - Von Peking nach Kaschmir", Rowohlt Verlag, Berlin, 1938
"Verbotene Reise – Eine Frau reist durch Zentralasien":
Edition Erdmann / K. Thienemanns Verlag, Stuttgart, 1988
" Verbotene Reise – Die Expedition einer unerschrockenen Frau durch Zentralasien " :
Wilhelm Heyne Verlag, München, 1996
"Verbotene Reise - Von Peking nach Kaschmir", mit einem Vorwort von Nicolas Bouvier, Lenos Verlag, Basel, 2003

Traduction espagnol :
"Oasis Prohibidos – De Pequin a Cachmira. Una mujer a través de Asia Central en 1935" , Ediciones Peninsula SA, Barcelona, 1999

Traduction italienne :
"Oasi Proibite – Una donna in viaggio da Pechino al Kashmir »,
EDT – Edizioni di Torino, 2001

La Voie cruelle

1939
Ella Maillart part en Asie une fois de plus, et n'est pas seule. Christina, de son vrai nom Annemarie Schwarzenbach, amie de Klaus et Erika Mann, l'accompagne. Son charme et ses dons sont exceptionnels, mais elle se drogue. Deux femmes de courage, l'une et l'autre d'une originalité inouïe, se trouvent dans une situation difficile. Des menaces pèsent sur elles. Une Ford de 18 chevaux emmène les deux voyageuses expérimentées vers l'Afghanistan, par Istanbul, Trébizonde, Téhéran, Herat. Elles affrontent les douanes, les routes en construction, les fonctionnaires vétilleux, les foules, les déserts. Ella Maillart apporte à son récit la précision du regard, le goût des rencontres, la complicité avec les nomades, les connaissances historiques et l'approche ethnologique d'une grande spécialiste de l'Asie. Rédigé en anglais lors de son séjour en Inde, Ella Maillart a traduit The Cruel Way en français à son retour en Europe.

Edition originale anglaise :
"The Cruel Way"
W. Heinemann, London , 1947
Virago Press, London , 1986
Beacon Press, Boston , 1987

En langue française :
« La voie cruelle » :
Editions Jeheber, Genève, 1952
Edipresses Livres, Lausanne, 1987
Editions Payot & Rivages, Paris, 1989, 1991, 2001

Traduction allemande :
"Auf abenteuerlicher Fahrt durch Iran und Afghanistan", Orell Füssli Verlag, Zürich, 1948;
"Flüchtige Idylle - Zwei Frauen unterwegs nach Afghanistan", eFeF Verlag, Zürich, 1988;
und Wilhelm Heyne Verlag, München, 1995;
"Der bittere Weg - Mit Annemarie Schwarzenbach unterwegs nach Afghanistan",
Lenos Verlag, Basel, 2001

 Traduction suédoise :
"Genom Sagans Länder", Ed. Natur och Kultur, Stockholm, 1952

 Traduction néerlandaise :
"Zo wees dan een Columbus - Met een Ford door de Woestijn",
Ed. R epubliek der Letteren, Amsterdam, 1949

Traduction espagnole :
" La Ruta Cruel - Un Viaje por Turquia, Persia y Afganistan", Editorial Labor, Barcelona, 1955

Traduction italienne :
"La Via crudele - Due donne in viaggio dall'Europa a Kabul"
EDT – Edizioni di Torino, 1993, 2002

En portugais, cet ouvrage a paru chez
Livraria Civilisacao Editora, Lisboa

La vagabonde des mers

1942
Nous la connaissions voyageuse intrépide, sillonnant de long en large le continent asiatique, traversant en compagnie de Peter Fleming la Chine livrée aux seigneurs de la guerre ou s'enfonçant au plus secret du Turkestan. Il nous reste à découvrir la navigatrice hors pair, première femme à disputer les Jeux Olympiques en épreuves de yachting, l'amie d'Alain Gerbault, rêvant des mers du sud, la "vagabonde à la voile" qu'elle fut en sa jeunesse. La voici, à peine débarquée en Angleterre, qui devient mousse à bord de la barge Volunteer, rejoint son amie Miette sur l'Atalante, manque de périr dans le golfe de Gascogne, reprend du service en Angleterre … Est-il besoin d'insister sur ce que pouvait avoir d'exceptionnel, alors, un tel choix d'existence ? Ella Maillart rédigea ce livre en anglais lors de son séjour en Inde.

Edition originale anglaise :
"Gypsy Afloat", W. Heinemann, London , 1942

En langue française :
"La vagabonde des mers - Gypsy afloat", Editions Payot & Rivages, Paris, 1991, 1992, 2002

Traduction allemande :
"Vagabundin des Meeres - Die Segel-Abenteuer einer Frau":
Edition Erdmann / K. Thienemanns Verlag, Stuttgart, 1991
"Vagabundin des Meeres - Eine unerschrockene Frau auf Hoher See":
Wilhelm Heyne Verlag, München, 1993

Croisières et caravanes

1950
Un récit autobiographique, que lui commande son éditeur anglais dans les années de la Seconde Guerre mondiale. Ce livre, rédigé en anglais, fut vite épuisé et réédité seulement en 1984. Le point de départ de Croisières et Caravanes est le lac Léman, espace des premières expériences nautiques, qui se poursuivent en Méditerranée. La passion de la voile porte Ella Maillart à la rencontre d'Alain Gerbault. Mais dans une destinée d'audace et de liberté, le théâtre et le cinéma se mêlent au sport. Nous voici à Berlin dans les studios où Marlène Dietrich joue dans L'Ange bleu, puis à Moscou avec les metteurs en scène et les rameurs. La voyageuse l'emporte cependant sur l'actrice, et le Caucase ouvre les portes d'un nouveau continent. Ella Maillart se lance sur les pistes de l'Asie centrale par les républiques musulmanes de l'URSS. L'audace du parcours, par une femme seule à dos de chameau vaut déjà, comme exploit, l'itinéraire de Oasis interdites . De retour à Genève, Ella Maillart poursuit la compétition de ski dans l'équipe féminine suisse. Puis elle repart pour l'Extrême-Orient. Les caravanes l'emmènent à travers les déserts jusqu'à Kashgar et au Cachemire. Nous la suivons enfin en Afghanistan et dans les Indes où elle s'installe auprès du sage Ramana Maharishi.

Edition originale anglaise :
"Cruises and Caravans"
J. M. Dent and Sons, London , 1942
The Travel Book Club, London , 1942

En langue française :
Editions du Seuil, Paris, 1951
Editions de la Baconnière, Neuchâtel, 1951
Editions 24 heures, lausanne, 1984
Edipresse Livres, Lausanne, 1987
Editions Payot & Rivages, Paris, 1993, 1995, 2001

Traduction allemende :
"Leben ohne Rast - Eine Frau fährt durch die Welt",
Verlag Eberhard Brockhaus, Wiesbaden, 1952

Traduction italienne :
"Crociere e Carovane - La mia vita, i miei viaggi"
EDT - Edizione di Torino, 2006

'Ti-Puss ou l'Inde avec ma chatte

1940-1945
Suivez le chat ! Pendant son séjour au sud de l'Inde, Ella Maillart a reçu l'enseignement de deux maîtres de sagesse, Ramana Maharishi et Atmananda (Krishna Menon). Retirée d'une Europe en guerre, elle mène une vie quasi ascétique et interroge son miroir : une chatte tigrée qu'elle a baptisée'Ti-Puss. L'extraordinaire animal révèle à la voyageuse qu'il y a de l'audace à vouloir vivre l'instant présent, à rechercher l'authenticité de l'existence dans les activités et les décors les plus quotidiens. C'est ce chat qui encourage l'auteur à vivre les leçons spirituelles dans le monde concret. Car un chat, dit Ella Maillart, incarne la plénitude de l'être. Ce livre fut rédigé en anglais.

Edition originale anglaise :
"'Ti-Puss", W. Heinemann, London , 1951

En langue française :
Editions La Tramontane, Renens / Lausanne, 1979
Edipresse Livres, Lausanne, 1990
Editions Payot & Rivages, Paris, 1992, 1996, 2002

Traduction allemande :
"Ti-Puss - Drei Jahre in Südindien mit einer Katze als Kamarad",
Albert Müller Verlag, Rüschlikon / Zürich, 1954
"Ti-Puss – Mit einer Katze in Indien", Edition Ebersbach, Dortmund, 1998
"Geliebte Seidenpfote - Mit einer Katze alleine durch Indien", Piper Verlag, München, 2002

Traduction néerlandaise :
Atlas Uitgeverdij BV, Amsterdam

Traduction italienne :
"Ti-Puss", EDT – Edizioni di Torino, 2002

The Land of the Sherpas

1951
Ella Maillart obtient l'autorisation exceptionnelle de voyager au Népal, dernier royaume indépendant des Himalayas. Ce pays encore inconnu et fermé, a quelques exceptions près, jusqu'en 1949 a tout pour la fasciner. Elle passe deux mois à Kathmandu et traverse la vallée de la Malemtschi jusqu'au lac sacré du Gosainkund. De nombreuses photographies illustrent ce récit ; publié en anglais uniquement.

Edition originale anglaise :
Hodder & Stoughton, London , 1955

La Vie immédiate (recueil de photographies)

Cet album présente quelque 200 photographies d'Ella Maillart, accompagnées de textes de son ami Nicolas Bouvier . Ce grand voyageur retrace les étapes marquantes d'une vie hors du commun, «refait » les nombreuses routes d'Ella Maillart et invite le lecteur à partir, à son tour, à la découverte du monde.

En français
Editions Payot, Paris & Editions 24 heures, Lausanne, 1991

Ella Maillart au Népal (recueil de photographies)

Cet album, basé sur un projet de livre conçu par Ella Maillart, présente quelque cent photographies prises lors de ses voyages au Népal en 1951, 1963 et 1965. Ce royaume des Himalayas suscite la curiosité et l'émerveillement d'Ella Maillart qui sait pouvoir y trouver une culture, des religions et des paysages proches de ceux de "l'Inde il y a mille ans".

En français
Editions Actes sud, Arles, 1999 – Photographies rassemblées et présentées par Daniel Girardin, Musee de l'Elysee, Lausanne

Ella Maillart sur les routes de l'Orient (recueil de photographies)

Cet ensemble d'environ 130 photographies fut publié à l'occasion d'une exposition rétrospective organisée par le Musée de l'Elysée et le Musée Olympiques (Lausanne, Suisse) afin de marquer le centenaire de la naissance d'Ella Maillart. Les images sélectionnées retracent d'une part sa carrière sportive, d'autre part ses principaux périples en Asie.

En français
Photographies rassemblées et présentées par Daniel Girardin, conservateur, Musée de l'Elysée, Lausanne. Publication en collaboration avec le Musée Olympique, Lausanne.
Editions Actes sud, Arles, 2003

Unsterbliches Blau - Reisen nach Afghanistan
Bleu immortel - Voyages en Afghanistan

Ouvrage bi-lingue qui rassemble des textes et des photographies réalisés lors de deux voyages différents de Genève en Afghanistan: Celui d'Annemarie Schwarzenbach et d'Ella Maillart en 1939, et celui de Nicolas Bouvier en 1953. La reconstitution des deux voyages est une tentative de retrouver, par le biais de l'image, le souvenir de ce qui n'est plus.

Présentation et postface par Roger Perret, auteur de l'exposition sur le même sujet, « La voie cruelle, la voie heureuse – Annemarie Schwarzenbach, Ella Maillart, Nicolas Bouvier ».

Livre bilingue allemand-français
Verlag Scheidegger & Spiess (Zürich) & Editons Zoé (Genève), 2003

Ella Maillart / Nicolas Bouvier : Témoins d'un monde disparu

Ce petit livre présente 20 photographies parmi les plus surprenantes de la célèbre voyageuse, et le plus beau portrait qui fut écrit sur elle, celui de Nicolas Bouvier.

En français
Minizoé, Editions Zoé, Genève, 2002

Cette réalité que j'ai pourchassée

Recueil de 30 lettres adressées par Ella Maillart à ses parents entre 1925 et 1941, période de ses grands voyages. Illustré par des photographies en noir et blanc et accompagné d'un CD comportant des interviews radiophoniques d'Ella Maillart.

En français
Editions Zoé, Genève, 2003
Editions Zoé, Genève, 2006 (édition sans CD)

Bribes de sagesses

Ce recueil regroupe des extraits d’ouvrages ou d’entretiens dans lesquels Ella Maillart a livré des fragments de sa pensée sur le monde. Il est complété par des textes qu’elle appréciait particulièrement et qui nourrissaient sa réflexion. Ces textes sont issus de la tradition hindoue, bouddhique ou chrétienne. Illustrations photographiques en noir et blanc. 62 pages.

En français
Editions Actes sud, Collection « Le souffle de l’esprit » dirigé par Christian Dumais-Lvowski
Arles, 2007

Chandolin d'Anniviers

Photographies et textes d‘Ella Maillart ayant pour sujet le village dans les Alpes suisses qui a été le port d’attache de la navigatrice et exploratrice. Les vues prises entre 1949 et 1961 montrent un Chandolin d‘autrefois. Un hommage de Samivel à Ella Maillart conclut ce recueil. 48 pages.

En français
Publié par l’association Les amis d’Ella Maillart, Chandolin, juillet 2007. En vente à la Boutique Service, CH-3961 Chandolin (Suisse).

Envoyée spéciale en Mandchourie – En Asie où guettent les maîtres de demain

En 1934, Ella Maillart est l’envoyée spéciale du Petit Parisien, le quotidien le plus important de l’époque, au nord-est de la Chine afin de réaliser des reportages sur le Mandchoukouo, nom donné à la Mandchourie sous l’occupation japonaise. Avec son Leica, elle emprunte les nouvelles lignes de chemin de fer et observe avec perspicacité les haines de races, la modernisation galopante, les enjeux de pouvoir entre Japonais, Chinois, Mandchous, Russes et Mongols. Ce voyage, où Peter Fleming la rejoint, est le prélude à leur long périple à travers l’Asie raconté dans Oasis interdites. 

En français
de Ella Maillart, préface de Gilbert Etienne
Editions Zoé, Genève, 2009, 143 pages, ISBN 978-2-88182-651-1
Recueil de 11 articles. Illustr. 26 photographies en noir et blanc d’Ella Maillart.

Traduction polonaise :
“Wysłanniczka Specjalna do Mandżurii – w Zderzeniu z Imperium”
Editions Noir sur Blanc, 2012, Warszawa